Хищные млекопитающие (Carnivores)

Медвежонок, Колымская трасса, 21.6. 2011 год.

Медвежонок, Колымская трасса, 21.06. 2011 год.

Это древняя, довольно разнообразная группа млекопитающих, характер приспособлений которой связан главным образом с выработкой разных способов охоты на теплокровных животных. Ближайшие родственники наземных хищных — обитающие в морях ластоногие (Pinnipedia). Наземных хищных около 250 видов, они группируются в 7-8 семейств. Из них в России обитают чуть меньше 40 видов видов из 4 «аборигенных» семейств — собачьи, медвежьи, куньи, кошачьи; представитель семейства гиеновых иногда появляется на территории России; представитель еще одного семейства енотовых завезен человеком.

Размеры и внешний облик хищных зверей чрезвычайно разнообразны. Среди них есть и карлики весом 200-300 грамм — ласка, горностай, и гиганты до тонны весом — бурый и особенно белый медведи. Большинство хищных сложены пропорционально, длиннохвостые. Медлительные медведи и еноты — стопоходящие, быстрые бегуны передвигаются на пальцах. Конечности с подвижными пальцами, вооружены острыми (у кошачьих и некоторых виверровых — втяжными) когтями, с помощью которых звери раздирают добычу, лазают по деревьям, роют норы. Особенность хищных — мощные зубы, устроенные так, что звери могут резать мясо и дробить кости. Особенно велики острые клыки и так называемые «хищнические» зубы.