Теперь я опять немного отвлекусь. Как-то уже с Севера я снова приехала в отпуск в Пензу и, естественно, сразу пошла на нашу Красную улицу. Да… и школьного детского дома тоже уже не было, сад был начисто вырублен, и даже следа никакого от него не осталось.
Улица наша тихая, по ней почти не ездят машины. И опять я сидела на травке, теперь уже перед пустырем, и невольные слезы катились по моим щекам.
Вот и все, подумалось, нет у меня больше дома, куда бы я хоть иногда могла бы приходить. Теперь, когда я в Пензу прилетаю, мне тяжело – мне не к кому сходить. Как бы мне ни трудно жилось, и какими бы трудными ни были годы, проведенные в детдоме, все же это был дом, где я росла, где много пережила, где выплакала все свои слезы. Но теперь нет и его.
И когда недавно я летала в Пензу на юбилей нашего детдома (он переехал на Западную поляну), я не пережила ничего. Это, конечно, тоже детский дом, но дом не мой — там все чужое. Только когда я проходила мимо спален и столовой, на меня повеяло каким-то далеким неуловимым запахом детства. Но только на миг. И все снова исчезло.
Дети другие. Они одеты так. как хотят одеваться, мы были одеты одинаково, как отштампованные. У этих детей есть все: родители, возможность подучить высшее образование. Мы же, как только исполнялось 14, получали «пинок под зад». Были и у нас исключения, но раз-два и обчелся.
85 лет детдому – это, конечно, огромный срок. Наших приехало очень мало буквально 5-6 человек. Остальные или были больны, или уже покинули этот свет. В основном были выпускники этого, нового для меня детдома. И их было очень много.
Вообще на этой встрече было почти четыреста человек. И всех ведь надо было накормить, причем вкусно, что и было достигнуто. Одна наша выпускница, сидевшая рядом со мной, сказала мне прямо в ухо: «Наташка, хоть здесь можно поесть!». И я подумала, что ей не очень повезлo в жизни.
А другая все мне твердила: «Я тебя помню и всегда любила тебя, ты ничего не думай плохого».
Я же никого так и не вспомнила толком. Представьте: выпустили меня в 1948 году, а это был уже 1998 год. Это же полвека! Все изменились до неузнаваемости. Но странно то, что меня сразу узнали, как только я пошла в зал. Можно подумать, что я не меняюсь!..
Чуть не забыла написать о важном событии. На следующий день после юбилея на квартиру, где я остановилась, приехали люди из ФСБ. Без них и здесь не обошлось…
На черной «Волге» меня отвезли познакомиться с мэром. Зачем? Я не поняла. Но надо – так надо. В секретариате стоял аквариум с пираньями. Я сказала: «Ой, какие симпатичные!» Тогда один из сотрудников предупредил, чтобы я, не дай Бог, не опустила туда хотя бы палец – полруки и отгрызут. Я подумала: «Тут им самое место… » – После приема одной они мне уехать не дали, сказали, что помогут мне добраться. Меня отвезли к моим знакомым и, как говорится, сдали с рук на руки. На следующий день приехал корреспондент, потом второй.. Я уже думала, что меня наконец-то оставили в покое. Ан нет.