Остров Врангеля, поселок Ушаковское.
На острове жили люди разных национальностей: чукчи и эскимосы, русские и украинцы, литовцы и татары — да мало ли кто еще. Похоже, национальные вопросы тут никого не волновали. Безусловно, зверобоев лучше эскимосов не было, хотя береговые чукчи тоже были искусные охотники. В свою очередь, оленные чукчи были твердо уверены, что из эскимосов никогда не выйдет настоящего чаучу, то есть оленевода. Но вслух это не обсуждалось. Тем более, что на острове нередки были смешанные браки. Например, у Гриши Каургина жена была эскимоска, а сам он — чукча. С обветренным до черноты загорелым лицом, совершенно невозмутимый, Гриша знал только одну страсть — шахматы. И когда Капитан, ошалевший от ожидания борта на Мыс Шмидта, гонялся с шахматной доской за жителями поселка, то лишь один Гриша не прятался. Более того, всегда был рад пригласить к себе домой и сыграть несколько партий. Играл он неважно, по-детски удивляясь своим промахам в игре. А когда Капитан начал преподавать ему азы теории, то и вовсе обалдевал.
— Какомей! — удивлялся он. — Это какую же голову надо умную иметь, чтобы все эти дебюты наизусть знать! Да шахматы — умная игра, а карты — дрянь. Обязательно своих детей научу игре в шахматы, как вырастут. Может, кто-то из них гроссмейстером станет и прославит наш остров.
В ответ на эти мечты его супруга выразительно стучала пальцем по лбу и начинала ожесточенно греметь посудой. Она была не против дружбы своего мужа с Капитаном, но, пребывая в состоянии хронической беременности, несколько скептически относилась к заявлениям мужа.
Надо заметить, что женщины северных народностей несколько отличаются от южанок. Не все, например, знают, что чукчанки не кричат во время родов, а рожают молча, в кровь искусывая губы от боли. Считается, что кэлы (злые черти) только и ждут рождения нового человека, чтобы залезть к нему вовнутрь и оттуда отравлять жизнь ему и окружающим. Также они (черти) поступают и при болезни ребенка. Поэтому чукчи иногда с болезнью ребенка даже меняют ему имя, чтобы обдурить черта.
Эскимоски внешне очень спокойны, обладают врожденными способностью к рисованию, прекрасные матери и хозяйки, но, по словам их мужей, у каждой черт сидит внутри и только караулит момент, чтобы выскочить и устроить какую-нибудь пакость.
Вернувшись на остров в следующем году, Капитан на улице встретил Каургина и увидел во лбу у него приличную вмятину с еле заметными швами.
— А что у тебя со лбом случилось? — прямо спросил он у Гриши.
— Да так, ничего особенного, — немного смущаясь, ответил тот и, видимо, с целью избежать более подробных объяснений быстро ушел.
А дело было так. Гриша в начале зимы пошел с женой в кино. Там он встретил бывшую одноклассницу — чукчанку, которая давно уехала с острова, но приехала в отпуск навестить родственников. Они немного поговорили и разошлись.
После кино жена Гриши сказала ему, что немного задержится, а он пусть идет домой, покормит детей и ложится спать. Он так и сделал.
А жена пошла и проследила за его одноклассницей, затем нашла здоровенную палку и для начала перебила стекла в доме, где та остановилась.
— Выходи, гадина, — кричала она, — приехала мужа моего соблазнять! Выходи, я тебя сейчас убивать буду!
Та благоразумно выходить не торопилась и отвечала, что никому ее муж не нужен и пусть она спокойно идет домой. Сбежавшийся народ слегка успокоил разбушевавшуюся супругу Гриши, и она отправилась домой. Там она взяла молоток и подошла к спящему мужу.
— Вставай, изменщик, — крикнула она ему прямо в ухо, — смерть к тебе пришла!
Ничего не понимающий Гриша поднялся и сел на кровати. И тут же получил удар молотком в лоб и рухнул весь в крови.
Мгновенно успокоившаяся жена пошла к председателю поселкового совета и заявила, что только что убила за измену своего мужа.
Тот, убедившись, что Гриша еще жив, вызвал санрейс. Прилетевший вертолет доставил пострадавшего прямо в районную больницу, где врачи срочно сделали операцию.
Отлежав положенное время в больнице, Гриша со здоровенной вмятиной во лбу благополучно вернулся к любящей супруге, которая через некоторое время в очередной раз забеременела. Но этим дело не закончилось.
Акуленков — блюститель нравственности, закона и по совместительству председатель поселкового Совета — дал делу ход. В результате на остров прилетел вертолет с представителями правоохранительных органов. Решено было устроить выездное показательное заседание районного суда. Проходило оно в поселковом клубе. На суд собрался весь поселок. Для многих при полном отсутствии на острове телевизионной связи, в условиях полярной ночи это было представление почище, чем ноябрьские праздники.
При полной тишине судебное заседание началось. Споткнулся суд сразу при опросе злодейки и потерпевшего.
Нахально подбоченившись, жена Гриши явно не походила на раскаявшуюся грешницу.
— Я не знаю, зачем вы сюда приехали, лично я претензий к своему мужу больше не имею! — заявила она гордо.
— Я к своей жене тоже претензий не имею, шибко любит меня, поэтому ревнует — просто ужас, — в свою очередь сказал потерпевший. — А мать и хозяйка она отличная — другой мне не надо.
Народ в зале валялся от хохота. Мрачными только оставались представители власти. Но у судьи, если внимательнее приглядеться, тоже плясали черти в глазах.
Так и окончился этот суд ничем. Что уж там было дальше и как выкручивался Акуленков — история умалчивает. Зато отметина на лбу у Гришки осталась на всю жизнь как знак великой любви и великой ревности.