Близнюк гнал своего «Мурзика» по трассе со всей скоростью, на которую тот был способен. Не смотря на близость утра, туман и думал рассеиваться. Небо стало сереть, показались смутные очертания вершин сопок. До восхода солнца было ещё далеко, но природа начала уже просыпаться. Пролетело несколько куропаток, нисколько не обращая внимания на ревущую зверюгу, мчащегося сквозь предутреннюю мглу. Прямо перед капотом, на котором красовалась фигура свирепого медведя, на дорогу вдруг выскочил заяц, который помчался в дрожащем свете фар, смешно подкидывая задние лапы! Дорога плавно пошла влево, а косой попёр прямо по целинному снегу, легко перемахивая препятствия на своём пути!
– Во даёт! – Юрка азартно приник к лобовому стеклу, – У тебя ружьё есть?
– Да есть, только я его редко достаю. Толку его доставать, стрелять то чем? Руки заняты баранкой, а покуда остановишься, где тот заяц будет? На остановках других дел хватает, так вот оно и лежит под сиденьем. Знаешь, я как то решил поохотиться, тогда в такую глухомань заехал – дичь так и кишит вокруг! Пока ехал от Омсукчана в сторону Меренги, столько живности вокруг бегало! Лиса раза два нагло дорогу переходила, куропаток и рябчиков вообще без счёта летало! Остановился, лыжи одел, уж не помню, какого чёрта они у меня оказались, ружьё взял, и всё! – Ни одной живой души! Около часа блукал по лесу – никого! Пришёл к машине, амуницию снял, ружьё в кабину убрал – всё нормально, все звери на месте! И бегают, и летают! Засунул я ружьё подальше, да и поехал! Ну не охотник я! Вот по весне, если всё будет нормально, надо будет сходить на рыбалку на дальние гольцы, и Михаила с собой взять можно. Интересно, как он к рыбалке относится?
– Это на какие гольцы? За Пришельцем которые? Это ж идти, чёрте куда! Часа три хорошего хода!
– Зато рыбалка какая! А пёхом туда совсем не обязательно переть, надо просто подгадать, когда геологов на дальний кордон забрасывать будут и увязаться с ними! А что, в вездеходе всем места хватит!
– Так тебя начальник партии и взял! Он мужик строгий!
– А я слово волшебное знаю! – заулыбался Близнюк.
– Ну тогда другое дело!
К своему оставленному без присмотра прицепу, они подъехали, когда первые лучи солнца начали пробиваться сквозь толщу туманной завесы. И неожиданно увидели топчущуюся рядом фигурку! Возле прицепа стоял брезентовый «Газ-69».
– Черти тебя принесли!- В сердцах сказал Юрка Близнюк.
– А кто это? Я что то не пойму!
– Да тётка Юлька, из нашего гаража! Знаешь, давай пока про наше ночное проишествие, говорить не будем! Неизвестно как дела у Анатолия сложатся, может и пронесёт мужика! Знаешь ведь как бывает – мы рассказываем одно, а человек то же самое, но по другому! Права потерять так легко, а вот восстановить их потом, ох как не просто! Мне показалось, что он, не совсем потерянный человек!
– Что ты меня, как гимназистку уговариваешь! – рассмеялся второй из Юрок, – Главное ей сейчас доходчиво объяснить, отчего наш прицеп здесь, а мы совсем с другой стороны прикатили!
– Вот ей мы сейчас и расскажем про чудесную охоту на зайцев! Интересно, как долго она здесь околачивается?
Юлька работала в гараже водителем уже довольно долго. Целый год! Для других районов, такой стаж мог показаться смехотворным, но только не для Колымы! Не смотря на то, что самым большим её достижением была поездка в посёлок Ягодное, до которого было сто двадцать пять километров, она считала себя водителем – трассовиком, в разговоре всегда подчёркивала это и жутко обижалась, когда о ней, как о профессионале, говорили пренебрежительно или снисходительно! Этот человек мог стать её личным врагом на всю жизнь! Хотя таких врагов у Юльки и не было!
Человеком она была прекрасным, но всегда старалась выглядеть старше своих лет, нарочито напуская на себя холодность и насмешливость. Они все были почти одногодками, в разнице может в один или два года. Отца у неё не было. То есть он конечно же был, только вот кто это был, на прийске никто не знал, даже приблизительно! А мать её работала в гараже со дня его основания бухгалтером. Поэтому всё своё детство, Юлия провела, играя поршнями от двигателей и таская за собой игрушечную машинку, которая неизвестно кем и когда была принесена в гараж. Время от времени у машинки отлетали разные детальки, пока слесарям не надоело их прилаживать на место. Тогда Илья Петрович, одноногий сварщик – виртуоз в своём деле, раз и навсегда отремонтировал игрушку, создав из неё одно целое и неделимое произведение сварочного искусства!
И когда встал вопрос у Юльки, куда пойти после школы – выбор был очевиден. Не став мучиться до десятого класса, она ушла работать в гараж, сразу после школьного звонка, завершившего её восьмой год обучения. Числилась она учеником слесаря, но выполняла всякую работу, от мытья полов в диспетчерской до просьбы старших товарищей, сгонять в магазин за бутылочкой спиртика! Благо, что все её знали, и особых рекомендаций было не нужно. Смышлена и молчалива была Юлька. А ещё была она очень рассудительна! За это и звала её шоферская братва «тёткой Юлькой»! Про неё рассказывали водители от Тал – Юряха до Магадана!
Такой популярностью пользовалось не очень много человек. А прозвали её так, в честь знаменитой «тетки Витьки», которая была вообще человеком на Колыме легендарным! Но тётка Витька работала в автобазе посёлка Атка, вторым по величине гаражным хозяйстве Магаданской области и к тому же была человеком в годах. А тётка Юлька олицетворяла молодость и новое поколение Колымы! Так что, обыкновенное враньё про зайцев, могло и не пройти!
– О, Юлька, здорово! А ты чего в такую рань тут топчешься? – Юрки попрыгали из кабины на снег.
– Привет! Да вот, еду, смотрю стоит прицеп один одинёшенек, а тягача нет! Случилось что?
– А почему сразу «случилось»? Другана вот встретил с отпуска, едем, а зайцы по дороге пешком ходят! С прицепом не с руки, вот мы его и отцепили, да на водокачку! Ты же знаешь, здесь недалеко, наши водовозы воду берут, там самые заячьи угодья. Думали на жарёху настрелять.
– Да? И где ваши зайцы?
– Бегают по лесу, как и положено! Где же им быть! – Близнюк весело засмеялся, – Пока мы приготавливались не только зайцы, туман вон, и тот разошёлся!
– Темните вы! А стёкла битые на дороге откуда? Канистра пустая помятая из под масла валяется!
– Что ты из себя комиссара Мэгрэ изображаешь? Останавливались мы – темно ещё было! Откуда нам знать, кто здесь стёкол насыпал!
– Ничего я из себя не изображаю! Можно подумать, ты бы не остановился, когда знакомый прицеп без хозяина, посреди дороги стоит! Следующий раз и тягач стоять будет на дороге, мимо проеду!
– Только попробуй! Враз вся трасса знать будет, что тётка Юлька закон не блюдёт! А ты сама то откуда и куда, лыжи в такую рань навострила? Сегодня суббота, по моему, банный день, а ты в рейс попёрла!
– Начальство приказало! Надо смотаться к угольному разрезу, перехватить пару – тройку машин с углём. На «Краза» нашего, углевоза, новый дизель поставили, ты ж знаешь, его ещё до твоего отъезда привезли с капремонта, так вот, он во время обкатки – «клина» поймал!
– Во дела! Я и говорил, не надо было на Спорнинский завод в ремонт отдавать, сами бы сделали!
– Все говорили! А запчасти где брать? Во всей округе коленвалов не найти! Ну ладно, темнилы, если у вас всё нормально, тогда я побегу потихонечку! Хотелось бы и мне….о, Господи! А кто у вас в кабине?!
Все разом обернулись, глядя на проснувшегося Михаила. После сна, волосы у него торчали в разные стороны, лицо было опухшим, прямо вздувшимся, так что от глаз остались только узкие щёлочки, а сами глаза слезились, отчего вид у него, мягко говоря, был не презентабельный!
– Да это нашего Юрки Михальцова, – Близнюк кивнул на друга – знакомый! Едет вместе с нами до посёлка. Хочет влиться в наш славный трудовой коллектив, если мы ему понравимся! И заснул по дороге. А чему ты это так удивилась?
– Видик у вашего знакомого, прямо говоря, не очень! Вы не пили по дороге?
– Ты думай, что говоришь! Человек впервые попал в наши края! Это пока они шли от аэропорта до автостанции, его и обожгло морозом! Там же ветерок по распадку тянет, а кожа ещё непривычная!
– Ох, ох, ох! Нежные мы какие! Брешете вы всё, ну да ладно! Поехала я, до встречи!
Легко впорхнув в свой брезентовый лимузин, Юлька включив передачу, лихо покатила по заснеженной трассе, прямо навстречу встающему солнцу!
– Огонь девка!
– Это точно! Давай прицеп цеплять по быстрому, пока ещё кто нибудь не поехал! Скоро уже и впрямь водовозки потянутся!
Проехав дальше по дороге, Близнюк, очень аккуратно развернул своего Маза на узкой трассе и подогнал его вплотную к прицепу. Вдвоём они быстро сцепили автопоезд, не забыв повесить на место и страховочный трос, так выручивший попавшего в беду человека.
– Ну вроде всё, поехали дальше! Теперь, брат Михаил, совсем немного осталось! Ты как, поспал малость? Молодец, на вот тебе гребешок, причешись, а то испугал бедную девушку! Сейчас вот домой приедем, Натаха тебе лицо жиром медвежьим намажет. Покушаем, отдохнём, а вечером в баньку сходим. Пойдём в баньку а, Юрец?
– А отчего не сходить с приличными людьми? Надо вот только Михаила с жильём определить.
– Чего там определять! Рядом с нами комната в бараке освободилась, начальник участка Шушаков, квартиру получил в новом доме, съехал. А комната пустая стоит. По соседям пройдёмся, барахла постельного наберём, на первое время. Смотри, Мишаня, вот развилка, где мы первый раз отдыхали. Так, сейчас направо, опять направо, и теперь всё время прямо! Считай, почти приехали, десять километров осталось!
Михаил смотрел во все глаза на проплывающие мимо пейзажи,
– А вот это что за посёлок?
– Бургали. Говорят, переводится, как берёзы.
– Не берёзы, а тополя, знаток!
– Молчу. А в принципе, какая разница!
– Ха! А вот тебе вместо «Маз – 200», дать «Зиса», будет разница?
– Ну ты сравниваешь!
– Каждая вещь, в принципе, имеет соё название или имя собственное! А дерево – это почти живое существо. Ведь грушу яблоней не называют?
-Убедил, убедил! Миша, он тебе, пока вы добирались, тоже лекции рассказывал?
– Зря ты так, Юрик. Твой тёзка, удивительно влюблённый в свой край человек. Он так увлечённо рассказывал про ваш прииск, что именно сюда я и поехал. Я ведь в Магадан хотел поначалу.
– Юрка, он такой! Рассказывает здорово. У него профессия такая, уболтает любого, вот только с Иркой никак не сговорится! – и Близнюк заржал во весь голос!
– Эх, жаль, за рулём ты, дал бы я тебе сейчас по кумполу!
– А правда, мужики, вы хоть немного о себе расскажите. Скоро приедем, как я полагаю, а я ведь о вас ничего и не знаю!
– Давай я расскажу! – Близнюк начал быстро говорить, помогая себе жестикуляцией рук, не забывая при этом и про баранку,
– Нас Юрками зовут, это ты уже знаешь! Меня Савельевичем, а его соответственно, Николаевичем. Но я полагаю, что по отчеству нас звать – величать ещё рановато, поэтому мы не обижаемся, когда нас просто по именам называют. Так вот, хлопцы мы, местного разлива, а родители наши с «материка» – это мы так центральные районы страны называем. Приехали они сюда ещё по комсомольским путёвкам, когда жизнь здесь только – только налаживаться начинала. Как сейчас говорят – у истоков стояли! Теперь то уже на пенсию вышли и уехали в тёплые края, а мы здесь корни пустили. Вернее это я пустил, а вот у тёзки, пустилка в холостую простаивает! – и он опять заржал в полный голос!
– Останови! Я тебе сейчас…
– Ладно, ладно. Не буду! Так вот. И работаем мы, как ты наверное уже успел заметить, на одном прииске, он бульдозеристом, а я – шоферистом! Поэтому видимся редко, хотя и живём в одном бараке! Так получается, что или я в рейсе, или у него смена рабочая. Вот праздники – святое дело! Новый год скажем или 1 мая! К тому же Юрка у нас, комсомольский вожак, то есть секретарь комсомольской организации! Бывает выпадет ему свободная минутка, так он – нет, чтобы с первейшим друганом в шахмоться сгонять, он – с нашим парторгом, всё какие то схемы с графиками рисует, лозунги сочиняет! Ох и достанется Ирка другому, прошляпишь! Мишка, Мишка, держи его, а то я сейчас выпрыгну на ходу!
– Балаболка ты! Сам недавно женился, а мне уже всю плешь проел!
Наливняк подкатил к столбику с надписью «Мальдяк». Немного притормозив, Близнюк нажал кнопку воздушного сигнала. Маз рявкнул так, что с деревьев, стоящих вдоль дороги, посыпался снег! Второй гудок был ещё длиннее и звонче!
– Видал, что вытворяет! – сказал Юрка, который Николаевич, – чисто пароход, в родную гавань заходит! Где это ты так приспособился?
– Так вправду подлодки салютуют, когда с похода возвращаются! Я же во флоте служил, часто слышал.
– Подводник! От слова подвода!
– Ну, не подводник, ну и что? Не злопыхай! В Северодвинске моряками и подводниками, себя считают все – и дети и женщины!
– Ладно, ладно, моряк! Куда причаливать будем? Тебе где сливаться надо, у нас на заправке или куда на участок потянешь?
– Не знаю, надо спросить у Ивана Евтеевича. Пока возле гаража поставлю, оттуда и позвоню ему домой.
– Может не надо домой? Выходной ведь! – спросил Михаил, – а то влетит ещё!
– Вот если не позвонить- точно влетит! Они меня ещё вечером ждали!
Дорога, шедшая вдоль пологой сопки, неожиданно вильнув вправо, вынесла многотонный автопоезд на большой бугор, на котором стояло четыре двухэтажных дома и через дорогу от них большое красное здание с огороженным участком, на котором стояла различная землеройная техника. На въездных воротах красовалась видно, что недавно изготовленные, красиво покрашенные буквы: Ц. Р. Г. О.
– Цех ремонта горного оборудования, – пояснил Близнюк, видя вопросительный взгляд Михаила.
По соседству с цехом, за таким же забором, виднелась небольшая котельная с высоченной трубой. Ребята одновременно задрав головы посмотрели вверх – из мощной трубы вился жиденький дымок, явно не соответствующий морозу, сдавившему небольшой посёлок.
– Да, видно уже ввели режим экономии, уголька ждут!
– А как же банька? Не состоится?
– Может на нижней котельной уголёк есть?
– На какой нижней? – заинтересованно спросил Михаил, – вроде и домов больше нет!
– Ты что, думаешь это и весь Мальдяк?
– Так а что думать прикажете? Всё перед глазами!
– Ну это ты, братишка, погорячился!
Близнюк осторожно вёл свою машину по дороге, которая вдруг резко пошла вниз! Тормозя в основном прицепом, Юрка осторожно спускал «налив» по колее, усыпанной угольной пылью. Перед глазами, как на ладони, открылся вид на весь посёлок.
Михаилу ведь никогда ещё не доводилось видеть золотодобывающую фабрику! А это была именно фабрика! Со множеством разных цехов и подсобных помещений, построенных из камня и дерева, разложенных, как будто на огромном листе земли, до поры до времени укрытых снежным покровом, со вмёрзшими в небольшие озерца насосными станциями, от которых рукавами тянулись толстенные трубы к стоящим наверху промывочным приборам! Всё это, было окутано туманной дымкой, как в фантастическом видении! Может поэтому, и казалось нереальнее. Туман стелился внизу, под косогором, с которого спускался Маз, подъезжая к нижней его кромке. Так неторопливо, придерживаемый тормозами, автопоезд погружался в пучину туманного царства. За ботом осталась заправка, проезжая мимо которой, Маз приветливо рявкнул своим пароходным гудком. Вот и ворота родного гаража, которые были радушно распахнуты. На территории стояло несколько человек.
– Ну вот, и звонить никуда не надо! Всё начальство в сборе. Давненько меня таким почётным приёмом не удостаивали! Не иначе, что то ещё случилось, а, комсорг?
– Сейчас всё и узнаем. Давай тормози! Куда ты едешь!
– Что ж я по твоему, посреди гаража машину бросить должен? Сейчас вот развернёмся и пожалуйста, можешь идти открывать торжественный приём в нашу честь!
Ребята неторопливо одевшись вышли из машины и подошли к стоящим:
– Доброе утро!
– Доброе, доброе! Смотри, Иван Евтеевич, – сказал басом, один из них, высокий представительный мужчина, обутый в необычные бурки белого цвета, обращаясь к другому, который тоже был высокого роста, но более плотного телосложения, с большим мясистым лицом, похожий больше на крестьянина, чем на начальство,
– Я уже скоро на трубу котельной залезу, выглядывая, когда наш наливняк с топливом придёт, а он с друзьями раскатывает!
– Напраслину говорите, Алексей Иванович, Михальцова я в Сусумане встретил, когда он с попутчиком автобус ждал рейсовый, а вот на сутки меня, «Дунькин Пуп» задержал!
Несмотря на важный представительский образ, стоящие мужики расхохотались до слёз, притопывая ногами и ударяя себя руками по бокам!
– Ну, шельмец! Ну, рассмешил! Так значит ты у Дуняхи в гостях засиделся?
– Скажете тоже! Где ту Дуняху искать? Уже и от домика почти ничего не осталось! Это я пурговал, стоял на перевале, почти сутки потерял, ждали, когда бульдозер подойдёт! А так, нигде ни часу не потерял!
– Ладно, ладно, верим, что не сидел у Дуньки за пазухой! Я уже все диспетчерские по трассе обзвонил. Везде сказали, что прошёл! Вот мы тебя с утра пораньше и встречаем!
– А что случилось?
– Случится ещё не случилось, но может. На Табоге, солярка залитая в подземное хранилище, оказалась не арктической, а зимней! Три дня назад вскрыли шахту, начали качать наверх, а она в кисель превращается! Мороз то нынче не отпускает! А бодяжить её керосином, уже времени нет! Так что надо топливо срочно тянуть туда, на участок! Давай, два часа тебе на отдых и поезжай к Ермакову! Как у тебя машина, в порядке? Потом приедешь, на всё про всё сутки – и опять на Магадан! Понял? А это кто с тобой приехал? Ну, Михальцов личность известная, а кого это ты ещё привёз к нам? Давай, представляй, кто такой, откуда и как у нас оказался? Комсорг, никак ты знакомого с «материка» к нам пригласил на заработки? Сам будешь рассказывать, или слово предоставишь приезжему, больно он робкий, стоит в сторонке, как не родной!
Юрка обернувшись, призывно помахал Михаилу, стоявшему возле машины:
– Иди сюда!
Сдерживая волнение, Михаил направился к стоящим.